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Una palabra malentendida seguirá estando malentendida hasta que uno aclare el significado de la palabra. Una vez que la persona comprende la palabra de forma plena, se dice que esta palabra está aclarada.

Los procedimientos utilizados para localizar y aclarar palabras que el estudiante ha malentendido en sus estudios se llaman aclaración de palabras.Lo primero que hay que aprender es el procedimiento exacto para aclarar cualquier palabra o símbolo que se encuentre al leer o estudiar, que no se comprenda. Toda la tecnología de aclaración de palabras utiliza este procedimiento.

Pasos para aclarar una palabra

1. Tenga un diccionario a mano mientras lea, de forma que pueda aclarar cualquier palabra o símbolo malentendidos que se encuentre. Se puede encontrar un diccionario simple, pero bueno, que no tenga palabras grandes en las definiciones de las palabras que, a su vez, tengan que aclararse.

2. Cuando se encuentre con una palabra o símbolo que no comprenda, búsquelo en un diccionario y mire con rapidez las definiciones para encontrar la que se aplica al contexto en el cual se ha malentendido la palabra. Lea la definición y haga oraciones utilizando la palabra con ese significado, hasta que tenga un concepto claro de lo que significa la palabra. Esto puede requerir diez o más oraciones.

3. Entonces aclare cada una de las demás definiciones de esa palabra, usando cada una de ellas en oraciones hasta que comprenda con claridad cada definición.

Cuando una palabra tenga varias definiciones diferentes, no puede limitar la comprensión de la palabra a sólo una definición y decir que la palabra está “comprendida”. Debe ser capaz de comprender la palabra cuando más tarde se use de forma distinta.

Sin embargo, no aclare las definiciones técnicas o especializadas (matemáticas, biología, etc.), o las definiciones obsoletas (las que ya no se usan), o las arcaicas (antiguas y que ya no son de uso corriente), a menos que la palabra se use de esa forma en el contexto en que se malentendió. Hacerlo así puede conducirle a muchas otras palabras contenidas en esas definiciones y disminuir en gran medida su progreso en el estudio.

Si una persona encuentra una dificultad con lo que está leyendo...

...habrá una palabra malentendida con anterioridad en su texto. Debe retroceder y localizar la palabra.

Cuando busque la palabra en un diccionario y la defina...

...la dificultad se desvanecerá y podrá progresar.

Ejemplo de aclaración de una palabra

Digamos que usted está leyendo la oración: “Solía ganarse la vida limpiando chimeneas”, y no está seguro de lo que significa “chimeneas”.

La encuentra en el diccionario y echa un vistazo a las definiciones para encontrar la que aplique. Dice: “Conducto para dar salida al humo que resulta de la combustión”.

Usted no está seguro de lo que significa “conducto” así que lo busca. Dice: “Canal, comúnmente tapado, que sirve para dar paso y salida a las aguas y otras cosas”. Esta es la que corresponde y tiene sentido, así que usa esta palabra en algunas oraciones hasta que tenga un concepto claro de la misma.

“Conducto” en este diccionario tiene otras definiciones, cada una de las cuales usted aclararía y utilizaría en oraciones.

A continuación, lee la etimología que el diccionario da para la palabra “conducto”. Entonces regresa a “chimenea”. La definición: “conducto para dar salida al humo que resulta de la combustión”, ahora tiene sentido, así que la usa en oraciones hasta que tiene el concepto de la misma.

Entonces aclara las demás definiciones. Si el diccionario que está usando tiene definiciones especializadas u obsoletas, las pasa por alto, ya que no son de uso común.

Ahora aclara la etimología de la palabra. Encuentra que “chimenea” viene originalmente del griego “kaminos”, que significa horno, de “kaio”, quemar. Si la palabra tiene notas acerca de su uso, sinónimos o modismos, también deberían aclararse. Ese sería el final de la aclaración de “chimenea”.

Lo anterior es la forma en que se debe aclarar una palabra. Cuando se comprenden las palabras, puede haber comunicación, y con comunicación se puede comprender cualquier tema dado.

4. Lo siguiente que hay que hacer es aclarar la etimología, que es la explicación sobre el origen de la palabra. Esto le ayudará a conseguir una comprensión básica de la palabra.

5. La mayor parte de los diccionarios dan los modismos de una palabra. Un modismo es una frase o expresión cuyo significado no se puede comprender a partir de los significados ordinarios de las palabras. Por ejemplo: “Tirar la toalla” es un modismo español que significa “abandonar”. Muchas palabras se utilizan en modismos y normalmente los diccionarios los dan después de las definiciones de la palabra misma. Si hay modismos para la palabra que está aclarando, también se aclaran.

6. Aclare cualquier otra información que se dé acerca de la palabra, tal como notas sobre su uso, sinónimos, etc., de forma que tenga una comprensión completa de la palabra. (Un sinónimo es una palabra que tiene un significado similar pero no igual que otra, por ejemplo: “delgado” y “flaco”.)

7. Si encuentra una palabra o símbolo malentendido en la definición de una palabra que esté aclarando, debe aclararlo de inmediato, utilizando el mismo procedimiento, y entonces volver a la definición que estaba aclarando. (Los símbolos y abreviaturas que usa el diccionario normalmente vienen al comienzo del diccionario.) Sin embargo, si se encuentra que está empleando mucho tiempo aclarando palabras dentro de las definiciones de las palabras, debería conseguir un diccionario más simple. Un buen diccionario le dará la posibilidad de aclarar una palabra sin tener que buscar muchas otras en el proceso.

Palabras simples

Podría suponer de inmediato que son las palabras grandes o las palabras técnicas las que con mayor frecuencia se entienden mal.

Este no es el caso.

Se descubre con mucha frecuencia que palabras como un, el, existe, tal y otras palabras que “todo el mundo sabe” son las palabras malentendidas cuando se hace aclaración de palabras.

Se necesita un diccionario grande para definir plenamente estas palabras simples. Esta es otra rareza. Los diccionarios pequeños también suponen que “todo el mundo sabe lo que la palabra significa”.

Es casi increíble ver a un graduado universitario que ha pasado por años y años de estudio de temas complejos, y que sin embargo no sabe lo que significa “o”, “por” o “un”. Hay que verlo para creerlo. Sin embargo, cuando se limpia a fondo, toda su educación se transforma de una masa sólida de interrogantes en un criterio limpio y útil.

Un test sobre niños de las escuelas de Johannesburgo, en Sudáfrica, mostró una vez que ¡la inteligencia disminuía con cada nuevo año de escuela!

La respuesta al misterio era simplemente que cada año añadían unas cuantas docenas más de palabras malentendidas aplastantes, a un vocabulario ya confuso, que nadie había hecho que definieran jamás.

La estupidez es la consecuencia de palabras malentendidas.

En aquellas áreas que dan mayores problemas al hombre, encontrará la mayor alteración de hechos, las ideas más confusas y conflictivas y, por supuesto, el mayor número de palabras malentendidas.

LA PALABRA MALENTENDIDA MÁS ANTIGUA EN UN TEMA ES LA CLAVE PARA PALABRAS MALENTENDIDAS POSTERIORES EN ESE TEMA.

Al estudiar un idioma extranjero, se encuentra a menudo que las palabras de la gramática del idioma propio que explican la gramática del idioma extranjero, son la base de no ser capaz de aprender el idioma extranjero.

Aclarar estas palabras es importante.

¿ Por qué estudiar?
Las barreras al estudio (parte 1)
Las barreras al estudio (parte 2)
La aclaración de palabras
Sugerencias de estudio adicional